In der Regel wird in stabförmige Betonbauteile eine Bügelbewehrung eingelegt, damit sie Schub- und Torsionskräfte aufnehmen können. Zu diesem Zweck müssen die Längsbewehrungsstäbe von den Bügeln umschlossen sein.
Die Bügelbewehrung wird meist senkrecht zur Längsbewehrung angeordnet, um in der Querkraftbemessung gemäß Fachwerkanalogie die Zugkräfte aufzunehmen. Die Druckkräfte werden hierbei von der sich ausbildenden Betondruckstrebe übernommen.
In hauptsächlich druckbeanspruchten Bauteilen wird Bügelbewehrung auch angeordnet, um die Längsbewehrungsstäbe am Ausknicken zu hindern.