Generalmente, un'armatura a taglio viene aggiunta ai componenti in calcestruzzo a forma di asta in modo che possano assorbire le forze di taglio e di torsione. A tale scopo, le aste di armatura longitudinale devono essere racchiuse da staffe.
L'armatura a taglio è solitamente disposta perpendicolare all'armatura longitudinale al fine di assorbire le forze di trazione nella verifica a taglio secondo l'analogia della travatura reticolare. Le forze di compressione sono trasferite da puntoni in calcestruzzo.
Nei componenti strutturali principalmente sottoposti a compressione, l'armatura a taglio è anche disposta per prevenire l'instabilità delle barre longitudinali.