Los componentes de hormigón pueden tener o no armadura. Si se necesita la armadura, puede consistir en barras o mallas. La armadura normalmente se utiliza para hacer que el componente sea más resistente, ya que el hormigón sólo puede absorber esfuerzos de tracción limitados.
El objetivo principal de la armadura longitudinal (también denominada armadura principal) es la absorción de las tensiones de tracción a flexión en la dirección longitudinal de la dirección del apoyo principal del componente estructural. La sección del acero de la armadura asegura que los esfuerzos de tracción debidos a la flexión se absorben con o sin el esfuerzo longitudinal y la torsión posible.
La armadura longitudinal se encuentra en el lado superior e inferior de las placas o de las vigas de cuelgue. Para los pilares, la disposición simétrica o radia es la regla.