Os componentes de betão podem ser armados ou não. Se a armadura for necessária, esta pode ser constituída por barras ou tapetes. A armadura é geralmente utilizada para tornar o componente mais resistente, uma vez que o betão só consegue absorver forças de tração muito limitadas.
O principal objetivo da armadura longitudinal (também chamada de armadura principal) é a absorção das tensões de flexão na direção longitudinal da direção do apoio principal do elemento estrutural. A secção da armadura de aço garante que as forças de tração devido à flexão sejam absorvidas com ou sem a força longitudinal e possivelmente a torção.
A armadura longitudinal é colocada nas lados superior e inferior das lajes ou vigas de piso. Para os pilares, a regra é a disposição simétrica ou radial.