Elementy puste służą do tworzenia sztywnego połączenia między dwoma elementami, które nie mają wspólnego węzła.
Dla elementu zerowego normalna grubość t = 0 mm. Grubość ścinania t* musi być większa od zera dla każdego elementu. Wyznaczenie grubości ścinania t* jest wymagane dla elementów zerowych, na które na całej długości nie wpływają elementy „normalne” (t > 0).