Les surfaces en général peuvent avoir de nombreuses tailles et formes différentes - des simples plans, tels que des murs, des dalles ou des plaques, aux structures à membrane à plusieurs courbes, en passant par des cylindres à une seule courbure, tels que des silos.
Pour le calcul de structures, des surfaces sont générées au niveau de l'axe de gravité. La rigidité de chacune d'elles dépend de l'épaisseur et du matériau choisis. Il est ainsi possible de déterminer les déformations et les efforts internes qui peuvent ensuite être calculés en fonction du matériau et de la norme.