Přidáním vody se z cementového prášku vytvoří cementová pasta, která hydratací tvrdne jak na vzduchu, tak pod vodou. Im Zuge des Erhärtungsprozesses wird aus dem Zementleim der sogenannte Zementstein, welcher auch unter Wasser raumbeständig ist.
Zement wird anhand seiner Bestandteile, Festigkeitsentwicklung und seinem Erhärtungsverhalten unterteilt. Bestandteile des Zementes können beispielsweise Portlandzementklinker, Hüttensand, Kalkstein oder Flugasche sein. Der Erhärtungsprozess ist einteilbar in schnell, normal oder langsam erhärtenden Zement.