在没有进一步定义的情况下，杆件单元在分析中的所有分配的自由度内和周围都呈线弹性反应。 这种行为基本上由胡克'定律定义： 在这种情况下，实体的变形 u 与作用荷载 F 成正比，或者实体的应变 Δl 线性取决于作用力 F。
实际上，并非每个单元都会产生线性和弹性反应。 例如，细长圆形杆件在截面承载力方面所承受的拉力大于压力。 这种基于力的属性可以通过在数值计算中考虑和杆件非线性进行模拟。 在这种情况下，由于在受压状态下过早的稳定性失效（屈曲），杆件应变与作用力非线性相关。
杆件非线性有多种形式。 通常，在计算中它们不与力线性相关，而是取决于最终对单元的影响。
典型的杆件非线性
- 受拉失效
- 达到塑性承载力时屈服
- 截至定义的变形 u 为刚性
RFEM 和 RSTAB 中的输入
在 RFEM 和 RSTAB 中，可以通过“插入”→“模型数据”→“杆件非线性”→“对话框”以图形方式输入和定义杆件非线性，也可以使用数据导航器或相应的表格手动输入和定义。