I carichi del vento sono caratterizzati dalla loro variabilità spaziale e temporale e sono classificati come azioni variabili secondo EN 1990. Il valore caratteristico Qk per le azioni variabili è definito nella Sezione 4.1.2, paragrafo (7) della norma come il valore superiore di una probabilità di superamento specificata per un dato periodo. Nello specifico, si fa riferimento al percentile di superamento del 98% della distribuzione del valore estremo per un periodo di riferimento di un anno.
La determinazione dei valori estremi richiede quindi un'analisi statistica delle serie temporali di pressione, dei carichi del vento o dei loro effetti. È essenziale notare che i carichi del vento non seguono una distribuzione gaussiana e gli effetti dei carichi del vento non sono correlati linearmente con le velocità del vento. Nella pratica ingegneristica standard, la progettazione si basa su specifiche normative che definiscono una velocità di raffica con una pressione o un coefficiente di forza associati. Questi coefficienti ora includono implicitamente le statistiche dei valori estremi dei carichi del vento, al contrario dei precedenti approcci basati sulle medie. L'uso esclusivo di valori estremi nella determinazione del carico porta a sfide per quanto riguarda la simultaneità dei carichi del vento applicati (effetti di correlazione). Approcci alternativi, in particolare nella costruzione di ponti, descrivono il vento utilizzando valori medi e componenti variabili con diversi coefficienti di sicurezza.
Un trasferimento diretto delle statistiche dei valori estremi a risultati diversi come la pressione del vento, la risuzione del vento o le forze della sezione non è generalmente possibile nei carichi del vento. Idealmente, questo metodo dovrebbe essere applicato a ogni singola combinazione di carico. Tuttavia, i requisiti normativi sono limitati alla prova relativa che il valore dell'effetto di progetto di tutte le azioni combinate Ed è inferiore al valore di resistenza di progetto Rd dei componenti o della struttura:
Inoltre, vale la pena notare che le moderne simulazioni CFD e i test sperimentali in galleria del vento stanno acquisendo importanza per acquisire scenari complessi di carico del vento in modo più accurato e analizzare l'interazione tra vento e struttura in modo più dettagliato. Una categorizzazione precisa dei requisiti per le indagini numeriche è quindi essenziale per soddisfare le varie richieste di accuratezza e per applicare in modo efficiente procedure specifiche derivate a diversi oggetti e obiettivi di studio.