Les charges de vent se caractérisent par leur variabilité dans l'espace et dans le temps et sont classées comme des actions variables selon l'EN 1990. La valeur caractéristique Qk pour les actions variables est définie dans le paragraphe (7) de la Section 4.1.2 de la norme comme la valeur maximale d'une probabilité de dépassement spécifiée pour une période donnée. Plus précisément, une référence est faite au pourcentage de dépassement de 98 % de la distribution des valeurs extrêmes pour une période de référence d'un an.
La détermination des valeurs extrêmes nécessite donc une analyse statistique des séries de temps de pression, des charges de vent ou de leurs effets. Il est essentiel de noter que les charges de vent ne suivent pas une distribution gaussienne et que les effets des charges de vent ne sont pas corrélés de manière linéaire avec la vitesse du vent. Dans la pratique standard de l'ingénierie, la vérification est basée sur des spécifications normatives qui définissent une vitesse de rafale avec un coefficient de pression ou de force associé. Ces coefficients incluent désormais implicitement les statistiques des valeurs extrêmes des charges de vent, contrairement aux approches précédentes basées sur des moyennes. L'utilisation unique des valeurs extrêmes pour la détermination des charges pose des défis en ce qui concerne la simultanéité des charges de vent appliquées (effets de corrélation). D'autres approches, notamment dans la construction de ponts, décrivent le vent à l'aide de valeurs moyennes et de composants variables avec différents facteurs de sécurité.
Dans le cas de charges de vent, un transfert direct des statistiques des valeurs extrêmes vers différents résultats tels que la pression du vent, l'aspiration du vent ou les efforts de section n'est généralement pas possible. Idéalement, cette méthode doit être appliquée à chaque combinaison de charges. Les exigences normatives se limitent cependant à la preuve relative que la valeur d'effet de calcul de toutes les actions combinées Ed est inférieure à la valeur de résistance de calcul Rd des composants ou de la structure :
De plus, il convient de noter que les simulations CFD modernes et les essais initiaux en soufflerie gagnent en importance afin de saisir plus précisément des scénarios de charge de vent complexes et d'analyser en détail les interactions entre le vent et la structure. Une classification précise des exigences pour les recherches numériques est donc essentielle pour répondre aux diverses exigences de précision et pour appliquer efficacement des procédures spécifiques dérivées à différents objets de l'étude et à des objectifs.