Les caractéristiques de l'écoulement sur un terrain non homogène diffèrent de celles sur un terrain homogène. Les modifications de rugosité et de topographie affectent la couche de Prandtl, ce qui entraîne des changements notables dans les profils de vitesse et les paramètres de turbulence. Les données météorologiques montrent que des topographies complexes entraînent des écarts-types plus importants dans la direction du vent et des rapports d'intensités de turbulence par rapport à la vitesse des contraintes de cisaillement. À mesure que la complexité du terrain augmente, les densités spectrales se déplacent vers les fréquences plus basses, les valeurs maximales se déplaçant également vers les fréquences sans dimension plus basses.
Les normes relatives aux charges de vent telles que l'EN 1991-1-4:2005 considèrent principalement les inhomogénéités simples, telles que les transitions entre les catégories de rugosité sur un terrain plat ou les flux sur des caractéristiques topographiques isolées. Celles-ci sont traitées à l'aide de facteurs topographiques par rapport au profil de vitesse pour un terrain plat, en faisant la distinction entre les zones au vent et sous le vent. Pour les terrains légèrement homogènes, ces approches peuvent être modifiées pour tenir compte des conditions spécifiques. Des rapports des vitesses locales du vent et la vitesse d'approche du vent sont disponibles dans divers scénarios de topographie.