O dimensionamento de estruturas de betão armado é geralmente baseado em análises estruturais lineares. Para a determinação da armadura assim como da verificação do estado limite de utilização, os esforços internos são determinados linearmente; após a análise da secção é realizada. No entanto, este procedimento considera a fendilhação típica para o betão armado com as correspondentes regras de material não linear do betão armado apenas ao nível da secção.
Ao incluir o comportamento não linear do betão armado na determinação das forças internas, o utilizador obtém estados de tensões realistas e, portanto, distribuições de forças internas que, em sistemas estaticamente indeterminados, diferem significativamente das forças internas determinadas linearmente devido à redistribuição da rigidez. Para a verificação do estado limite de utilização, isso significa que o comportamento do material não linear do betão armado deve ser considerado para o cálculo realista de deformações, tensões e larguras de fendas.