Disney's größtes Desaster: Das Star Wars Hotel
Mit einem leisen Quietschen schieben sich metallene Riegel zurück. Die Tür vor dir öffnet sich und verschwindet fast geräuschlos in der Wand. Langsam, beinahe behäbig. Während sie den langen Gang vor dir freigibt, strömt dir ein unbekannter Duft entgegen. Unbekannt und dennoch vertraut. Steril, nach Reinigungsmitteln und doch leicht wie der letzte Rest einer verbrannten Wunderkerze. Und ein weiterer Geruch mischt sich darunter: der Geruch nach Abenteuer.
Du spürst, wie die Aufregung deine Haut kribbeln lässt. Die Gänsehaut auf deinen Armen lässt dich erschaudern. Vorsichtig, fast zögerlich betrittst du den dunklen Boden, der dich den Gang entlangführt. Links und rechts von dir schmale Fenster aus dickem Glas. Dahinter? Schwach schimmernd die Sterne des unendlichen Weltraums. Du bist hier. Endlich. Und du hast monatelang darauf gewartet.
Erleichtert atmest du auf. Mit jedem Schritt schwindet die Nervosität. Drei Tage. Drei Tage lang darfst du Teil einer Welt sein, von der du seit Jahrzehnten träumst. Teil eines der größten Franchises überhaupt. Teil von Star Wars. Schon jetzt hörst du das metallische Flirren der Roboter, das Rauschen startender Turbinen und das Surren der Lichtschwerter. Möge die Macht mit dir sein – denn du wirst sie brauchen.
Schon in wenigen Stunden wirst du wieder durch diesen Gang schreiten. Eine Träne sich aus deinem Augenwinkel lösen und kurz darauf am Boden zerschellen. Genau wie all deine Hoffnungen und Träume, die du in diesen Besuch gesteckt hast. Nichts als Enttäuschung. Eine bis zu 4.000 US-Dollar teure Enttäuschung.
Fast zwei Jahre lang wird es anderen genau so ergehen wie dir. Wut, Frustration und unendliche Enttäuschung: Disney hat mit seinem Star Wars Hotel so viel versprochen und nichts davon halten können. Die Vision, ein dreitägiges Action-RPG ins reale Leben zu holen, zerbrach an einer Kombination aus schlechter Kalkulation und Lieblosigkeit für ein Franchise, das an sich eine der wohl größten Goldgruben der Welt sein sollte.
Das Star Wars Universum und seine Fans
Ob Science-Fiction-Fan oder nicht – jeder kennt Star Wars. George Lucas erschuf ein Franchise, das seinesgleichen sucht. Ein ewiger Konflikt zwischen der hellen und der dunklen Seite der Macht. Der Jedi-Orden gegen die Sith. Längst haben die wichtigsten Charaktere Luke Skywalker, !Spoilerwarnung! Anakin Skywalker / Darth Vader, Prinzessin Leia, Han Solo und Yoda weltweit Kultstatus erreicht.
Ikonische Raumschiffe, spannende Kämpfe mit Lichtschwertern und riesige spektakuläre Schlachten – Star Wars traf voll und ganz den Zeitgeist der 80er und 90er Jahre. Mit Millionen von Fans auf der ganzen Welt ist Star Wars ein wahres Phänomen. Fast schon eine eigene Subkultur, hält man auf Conventions rund um Comic, Film und Spiele die Augen offen. Die Star Wars Lore, also die Hintergrundgeschichte und Zusammenhänge zwischen Filmen, Serien, Games und Comics, zieht seit jeher Science-Fiction-Begeisterte in ihren Bann.
Der Großteil der Star Wars Fans hängt am Ursprung, also an den ersten Filmen, Episode IV bis VI. Luke Skywalker und seine ungleiche Truppe gegen den bösen Imperator Darth Vader. Schon die darauffolgenden Filme gerieten bei Fans in Kritik. Sie erzählen die Vorgeschichte des Bösewichts (Episode I bis III) und werfen ein anderes Licht auf die Geschehnisse der ersten Filme.
Doch anders als bei anderen großen Franchises flachte die Begeisterung der Fans über die Jahrzehnte nicht ab, im Gegenteil. Allein die Filmreihe spielte etwa 10,3 Milliarden US-Dollar ein. Mit Serien, Kooperationen mit einem bekannten Klemmbausteinhersteller und Comics erschloss Lucasfilm immer neue Zielgruppen und damit neue Märkte. Schultüten, Sammelfiguren, Tassen sind recht klassisch. Wir haben für euch aber auch einige eher skurrile Merchandise-Artikel gefunden:
- Tauntaun-Schlafsack: In „Das Imperium schlägt zurück“ verendet Han Solos Tauntaun, sein Reittier, in der Kälte. Das nutzt er, um Luke in dessen Bauch warm zu halten. Ja, im Bauch eines verendeten Tieres. Lucas Films entwickelte aus dieser Idee einen Schlafsack, sogar mit einem Reißverschluss in Form von Gedärmen. Brrr…
- Star Wars Urne: Star Wars Fans bleiben dem Universum oft ihr Leben lang treu. Dank personalisierten Urnen, beispielsweise im Design des quirligen Roboters R2-D2, können sie es auch noch nach dem Tod.
- Darth Vader Toaster: Wie schmeckt die dunkle Seite der Macht? Mit diesem Gerät brennt ihr Darth Vardes Gesicht auf eure Toastscheibe. Fühlt ihr die dunkle Macht? Morgenmuffel können damit sicher noch besser finstere Pläne schmieden, wie man frühes Aufstehen abschaffen kann. Oder generell Montage.
Wir sehen also: Alles kann sich verkaufen, wenn Star Wars draufsteht. Vom Star Wars Kugelschreiber bis zum Galactic Starcruiser, einem Star Wars Hotel in Orlando, zu dem wir später noch kommen. Das Franchise entwickelte sich über Jahrzehnte hinweg zu einem der wohl wertvollsten weltweit. Allein die Filmreihe gilt nach dem Marvel Universe als erfolgreichste weltweit. Eine echte Goldgrube. Das führte dazu, dass noch ein anderer Franchise-Gigant ein Auge auf das Star Wars Universum warf. Leider nicht ohne Folgen.
Der Anfang vom Ende: Als Disney Star Wars kaufte
Im Jahr 2012 ging ein erschrockenes Raunen durch die Massen der Star Wars Fans. Disney kaufte das Franchise für über 4 Milliarden US-Dollar. Zur Hälfte in Disney-Aktien, zur Hälfte bar. Unumstritten ist, dass Disney als familienfreundliches, profitorientiertes Unternehmen eine völlig andere Vorstellung vom „perfekten“ Star Wars hatte.
Komplexe und düstere Handlungsstränge der Vergangenheit wurden verharmlost und vereinfacht, um neue Zielgruppen anzusprechen. Es kamen ab 2015 drei neue Filme hinzu, die gerade den eingefleischten Fans sauer aufstießen. Das war nicht mehr das Star Wars, das sie über Jahrzehnte liebgewonnen hatten.
Bücher, Comics und Games wurden massenweise auf den Markt geworfen, erzählten Geschichten außerhalb des eigentlichen Kanons der Star Wars Geschichte. Viele Fans sind sich einig: Hier ging es darum, die Cash-Cow zu melken und nicht um eine authentische Erweiterung eines erfolgreichen Universums. Die anfängliche Skepsis wurde schnell zur regelrechten Ablehnung der neuen Richtung, die Star Wars unter Disney genommen hatte.
Doch erfolgreich war Disney damit trotzdem. Bücher, Comics, Filme, Spiele, Serien und mehr: Die Übernahmekosten hatte der Gigant schnell wieder eingenommen – mehrfach. Allein mit einem neuen Bereich in Themenparks der Disneylands Kalifornien sowie Florida spielten sich diese Kosten ganz von allein wieder ein. Auf einer Fläche von jeweils acht Fußballfeldern kommen Star Wars Fans hier seit 2019 ganz auf ihre Kosten.
Star Wars: Galaxy's Edge war ein so beliebter Teil der beiden Parks, dass Besucherzahlen schnell über eine virtuelle Warteschlange reguliert werden mussten. Zweifellos sind diese Themenpark-Bereiche einer der größten Erfolge Disneys mit dem Star Wars Franchise. Dieser Erfolg stieß Gedanken zu einem weiteren großen Projekt an. Erste Ideen entstanden schnell und schon bald wurde ein ganz neues Konzept zu Papier gebracht: der Galactic Starcruiser oder auch das Star Wars Hotel in Orlando.
Konzeption: Der Traum vom Star Wars Hotel
Wie findet man heraus, ob eine Idee nicht nur umsetzbar ist, sondern sich am Ende auch lohnt? Richtig, man macht eine Meinungsumfrage. Disney führte also genau so etwas in seiner Community durch. Wie würde es euch gefallen, wenn wir ein Star Wars Hotel bauen, in dem ihr für drei Tage ganz in den Krieg zwischen Licht und Dunkelheit eintauchen könnt?
Wie ein Lauffeuer verbreitete sich das Konzept innerhalb weniger Stunden in der gesamten Star Wars Fangemeinde. Leichte Skepsis wurde überflügelt von Aufregung und einem regelrechten Hype um das angekündigte Star Wars Hotel. Erste Gerüchte verbreiteten sich, verliefen im Sande und neue entstanden.
Disney kurbelte das Marketing im Vorfeld ordentlich an. Auf der Disney Expo 2017 in Florida wurde das Projekt erstmals detailliert vorgestellt. Und der Hype wurde immer größer. Statt auf eine gewöhnliche Hotel-Lobby würden die Gäste auf geradezu epische, filmreife Kulissen treffen. Hotel-übliche Freizeitgestaltung wich immersiven galaktischen Missionen an der Seite bekannter Charaktere aus dem Star Wars Universum.
Das Luxushotel sollte direkt im Resort-Bereich des Disneylands in Orlando gebaut werden. Gegenüber dem Galaxy’s Edge. Zwei Jahre nach der Expo gab es erste genauere Informationen. Disney präsentierte ein Modell des Halcyon, des Raumschiffs, in dem die Gäste ihre Nächte verbringen würden.
Doch noch mussten sich die Fans gedulden, denn der Bau des Hotels würde noch einige Zeit in Anspruch nehmen. Und das geplante Budget weit übersteigen. Etwa 400 Mio. US-Dollar kostete das Galactic Starcruiser Hotel.
Hohe Erwartungen an das Galactic Starcruiser Hotel
Je weiter es in die finalen Bauphasen ging, desto höher wurden die Erwartungen der Fans. Disney wollte sie begeistern! Also veröffentlichte das Unternehmen einen Trailer zum Star Wars Hotel. Erste Einblicke in die Kulisse und was die künftigen Gäste dort alles erwarten würde. Diesen Trailer möchten wir euch an dieser Stelle absolut empfehlen. Zumindest die hochgeladenen Reaktionen, die dazu noch online sind.
Denn die Meinungen dazu waren – sagen wir vorsichtig – gespalten. Die Einrichtung des Hotels wirkte fast schon steril und ein wenig, als hätten sich die Innendesigner im frühen Star Trek Universum verlaufen. Und für alle Kulturbanausen da draußen: Nein, das ist nicht ansatzweise das gleiche!
Nicht wirklich Star Wars und eher wie eine Science-Fiction Kulisse der frühen 80er Jahre. Ein Star Wars Hotel aus Plastik. Noch dazu verwandelte sich die epische Filmwelt scheinbar in eine Art Musical. Ob es das war, was die Fans erwartet hatten? Wohl eher nicht. Aufgrund der negativen Reaktionen löschte Disney das Promo-Video schnell wieder.
Aber auch weitere Trailer kamen nicht sonderlich gut an. Doch die Fans hofften nach wie vor auf das Beste. Schließlich war auch der Themenpark-Bereich Galaxy’s Edge direkt nebenan zu einem echten Erfolg geworden.
Star Wars Hotel: Höhenflug und Bruchlandung
Dass Disney immersive Welten und Themenparks erschaffen kann, steht außer Frage. Beweis genug: Fast 60 % der gesamten Einnahmen des Unternehmens stammen aus Themenparks und Merchandise. Allein die Disneylands sind die meistbesuchten Freizeitparks weltweit. Das Disneyworld in Orlando (Florida) verzeichnet etwa 47 000 Besucher am Tag.
Trotz der eher ernüchternden Trailer hoffen die Fans also weiter und buchen fleißig ihre zwei Nächte auf dem Halcyon-Raumschiff. Der Preis: 4.800 US-Dollar für zwei Personen. Im März 2022 war es dann endlich so weit: Das Galactic Starcruiser Hotel wurde feierlich eröffnet und erste Gäste strömten mit hohen Erwartungen die Hotelzimmer. Was sie dort vorfanden, ist wesentlich düsterer als man es von Disney gewohnt ist.
Erste Eindrücke zum Star Wars Hotel
Die Türen zum wohl immersivsten Star Wars Abenteuer aller Zeiten öffneten sich. Die gigantische Lobby begrüßte ihre ersten Gäste und mit ihr auch zahlreiche Angestellte. Alle in authentischen Star Wars Kostümen. An Schauspielgehältern und Kostümdesignern wurde zweifellos nicht gespart.
Zimmer im Star Wars Hotel
Der Galactic Starcruiser bot mit 100 Zimmern nur recht wenigen Gästen Platz. Eher ungewöhnlich für ein Luxushotel dieser Ausmaße und etwas, worüber wir später noch reden müssen. Mit einem speziell kalibrierten Armband ließen sich die Kabinen öffnen: ein wirklich sehr kleiner Raum.
Es gab Zimmer für zwei Erwachsene, zwei Erwachsene und ein Kind sowie drei Erwachsene und ein Kind. Wie bei einem klassischen Hostel sank der Preis pro Kopf, je mehr Menschen in einem Raum übernachteten. Ein Zimmer für drei Erwachsene und ein Kind umfasste: ein Doppelbett, ein kapselartiges Hochbett und einen versteckten Wandschrank.
Neben dem Bett ein Fernseher und an der Wand ein weiterer Bildschirm, der den Blick direkt ins Weltall freigab. Den ersten Besucherstimmen nach waren die Betten mehr als unbequem. Ein amüsanter Side-Fact: Zwar war es möglich, auf dem Fernseher Filme anzusehen. Beispielsweise, um sich mit der Star Wars Reihe noch einmal eingehender auf das Abenteuer vorzubereiten. Aber der Disney+-Zugang war nicht im Preis inklusive.
Die Zimmer: ein galaktischer Luxus? Nein, eher Yodas Höhle. Na gut, es geht ja bei einem immersiven Abenteuer mehr um alles drum herum! Also schauen wir doch mal, was man noch so vom Star Wars Hotel erwarten konnte.
Aktivitäten im Galactic Starcruiser Hotel
Neben Schauspielern, die in ihren Kostümen rund um die Uhr unterwegs waren, gab es vieles zu entdecken. Wie versprochen bot Disney den Gästen des Star Wars Hotels zahlreiche Aktivitäten an. Wir stellen euch nur drei davon etwas genauer vor.
Den mittelmäßigen Aerobic-Tanzkurs mit Tendenz zum Fremdschämen lassen wir dabei einfach aus. Und ignorieren, dass so etwas jemals wirklich existiert hat. Wenn es euch doch interessiert: Das Internet ist voll mit Videos vom wohl teuersten und gleichzeitig mittelmäßigsten Tanzkurs der Welt.
Dafür sollen actionreiche Kampfszenen, verpackt in spannende Live-Events, bei den Besuchern wirklich gut angekommen sein. Auch wenn die Effekte für einen erfahrenen Veranstalter wie Disney hin und wieder doch recht billig wirkten.
- Star Wars Missionen
Eines der Highlights waren seit Ankündigung des Star Wars Hotels zweifellos die immersiven Missionen. Beispielsweise könnt ihr Chewbacca dabei helfen, den Stormtroopers zu entkommen und ihm damit heldenhaft das Leben retten. Zumindest, wenn ihr etwas vom Start der Mission mitbekommen habt. Denn ein richtiges Programm mit festen Zeiten gab es nicht.
Beziehungsweise gab es ein Programm und auch ein Tablet, auf dem jedem Besucher die Missionen angekündigt wurden. Doch die App war nicht ausgereift. Sie blieb oft hängen, es gab nervige Glitches und eine KI-Stimme, die Informationen zur Storyline mitteilte, machte das immersive Erlebnis dann doch eher kaputt.
Oder aber es liegt ganz an euch, den Angriff befeindeter Raumschiffe zu überstehen und die Angreifer mit einem mittelmäßigen Arcade-Game auf Touch-Bildschirmen in die Flucht zu schlagen. Für eine Freizeitpark-Attraktion sicher eine nette Abwechslung, aber behält man den Preis des Ganzen im Hinterkopf – nun, dann wirkt es doch etwas billig.
- Laserschwert-Training
Einmal ein echtes Laserschwert in der Hand halten. Das Surren in jeder blitzschnellen Bewegung, der Kampf gegen intergalaktische Feinde: der Traum jedes Star Wars Fans! Im Galactic Starcruiser Hotel sollte dieser Traum endlich Realität werden. Ihr lernt, wie ein echter Jedi kämpft!
Also zumindest in der Theorie. Denn tatsächlich besteht das Lichtschwert-Training im Star Wars Hotel aus einem Plastik-Lichtschwert und einem Gerät an der Wand, das Laserstrahlen auswirft, die ihr treffen müsst. Mehr leider nicht. Selbst VR-Spiele wie Beat Saber machen das besser und vor allem unterhaltsamer. Auch das war also eher Enttäuschung als Abenteuer.
- Galaktisches Dinner
Wenn ihr von all dem Training und den Missionen so richtig Hunger habt, zieht es euch in den Speisesaal des Hotelrestaurants. Jeden Abend gibt es dort eine kleine Live-Show mit Live-Musik und galaktischen – sagen wir interessant aussehenden – Speisen.
Blaue Garnelen, seltsamer grüner Glibber und blaue Milch: nicht jedermanns Sache. Auch wenn das Essen den meisten Besucherstimmen nach nicht schlecht war, blieb definitiv noch einiges an Luft nach oben. Sterne-Essen, wie man es in einem Luxushotel erwarten würde, war es wohl nicht.
Scam Wars Bunker: Das Star Wars Hotel von außen
Ein weiterer sehr interessanter Punkt, den wir uns anschauen müssen, ist das Galactic Starcruiser Hotel von außen. Schließlich bleibt Gästen das erste Modell des Halcyon im Gedächtnis. Und mit der eindrucksvollen Außengestaltung des Galaxy’s Edge direkt gegenüber dem Hotel sind die Erwartungen hoch.
Doch leider hat Disney hier kaum etwas investiert. Schon der Eingang wirkt zwar stilecht mit seiner Sichtbeton-Optik, doch dabei bleibt es. Hohe Mauern und Bäume ziehen sich zu beiden Seiten entlang und lassen keinen Blick dahinter zu.
Von oben betrachtet zeigt sich ein ganz anderes Bild. Ein schmuckloser Betonbunker mitten in trostloser Gewerbe-Umgebung. Und das nicht nur während des Baus, sondern auch lange nach seiner Eröffnung. Der Anblick ist wirklich mehr als traurig. Ein Glück, dass den Fans, die gerade vor dem Eingang ankommen, diese Sicht auf ihren 5.000 US-Dollar teuren Aufenthaltsort erspart bleibt.
Sinkende Einnahmen beim Galactic Starcruiser Hotel
Für die ersten Monate war das Star Wars Hotel schon einige Wochen nach Schaltung des Buchungsportals komplett ausgebucht. Bei 100 Zimmern mit insgesamt etwa 500 Personen geriet der Komplex schnell an Kapazitätsgrenzen. Schließlich wollten hunderttausende Fans drei Tage in einem echten LARP (Live-Action-Role-Play) ihres Lieblingsuniversums verbringen.
Das Fan-Imperium schlägt zurück
Doch nach den ersten Reaktionen von Gästen auf Social-Media flachte die Begeisterung recht schnell ab. Es sprach sich herum, dass nicht alles wirklich rund lief. Die Buchungsanfragen gingen schon wenige Monate nach der Eröffnung deutlich zurück. Disney reagierte und senkte die Anzahl der Buchungszeiträume. Bei gleichzeitiger Erhöhung der Preise.
Die Einnahmen sanken weiter und immer mehr enttäuschte Star Wars Fans machten ihrem Ärger Luft. Ob in Blogs, Storys oder Podcasts – es blieb kein Geheimnis, dass Disney seine Versprechungen mit dem Galactic Starcruiser Hotel nicht halten konnte. Letztendlich zog das Unternehmen die Reißleine.
Disney schließt das Star Wars Hotel
Die Ära des Galactic Starcruiser Hotels hielt nicht lange an. Zu groß waren die wirtschaftlichen Verluste und zu schlecht die allgemeinen Bewertungen der Gäste. Nur 19 Monate nach der Eröffnung beschloss Disney, das Star Wars Hotel zu schließen.
Die Meldung ging durch alle Medien, aber überraschen tat es wohl kaum jemanden. Da die Schließung des Galactic Starcruiser Hotels so schnell kam, waren die Verluste wohl dementsprechend groß. Aber woran genau lag es am Ende?
Warum das Star Wars Hotel scheiterte
Das recht kurze Zeitalter des Galactic Starcruiser Hotels ging also schnell zu Ende. Was blieb, waren nicht nur enttäuschte Fans, sondern auch ein Unternehmen, das ein so erfolgsversprechendes Projekt vollkommen in den Sand gesetzt hatte. Wie aber kam es dazu?
Wir sehen uns einige Aspekte und Hintergründe zum Scheitern des Star Wars Hotels etwas genauer an. Vor allem aus Sicht der Bau- und Projektplanung finden wir recht schnell Punkte, die von Anfang an nicht stimmig waren.
Das Star Wars Hotel war eine Fehlplanung
Zu geringe Kapazitäten und zu teuer
Schon zu Beginn dieses Beitrags haben wir die geringe Anzahl der Zimmer erwähnt. Mit nur 100 Räumen konnten höchstens 502 Gäste im Star Wars Hotel übernachten. Im Vergleich zu anderen Disney Resorts war das verschwindend wenig. Andere vergleichbare Resorts im Park, die sich an Familien richten, bieten Gästen jeweils über 2000 Zimmer.
Natürlich hängt das auch mit dem Konzept eines LARP zusammen. Um immersive Erlebnisse zu garantieren, eignen sich kleinere Gruppen wesentlich besser. Vergleichbar ist das Galactic Starcruiser Hotel mit einer Attraktion im Disney Park – nur dass sie in diesem Fall drei Tage andauert und nicht nur wenige Minuten.
Von den räumlichen Kapazitäten abgesehen war auch der Preis für einen Aufenthalt viel zu überzogen. Ein Live-Abenteuer im eigenen Lieblings-Universum ist schön und gut, aber zwei Nächte für 6.000 US-Dollar bei zwei Personen ist einfach zu viel. Vor allem, wenn wir daran zurückdenken, was die Gäste dafür bekommen haben. Das Preis-Leistungsverhältnis stimmte hier leider hinten und vorne nicht.
Zu hohe laufende Kosten
Disney wollte Star Wars Fans ein möglichst authentisches Erlebnis bieten. Dagegen ist absolut nichts einzuwenden. Was die Verantwortlichen anscheinend unterschätzten, waren die laufenden Kosten. Bei einer Freizeitpark-Attraktion werden Schauspieler und Effekte für einen bestimmten Zeitraum eingesetzt. Alles läuft in der Regel gleich ab.
Im Fall des Star Wars Hotels musste die Illusion, tatsächlich in einem Raumschiff mit intergalaktischer Besatzung zu sein, 24 Stunden am Tag aufrechterhalten werden. Vor allem die Schauspieler kosteten mit Sicherheit einiges an Geld. Schließlich spielen sie nicht nur für die Live-Events eine feste Rolle, sondern müssen einiges an Improvisationstalent mitbringen.
Falsches Konzept
Für einen Freizeitpark sind zwei Dinge essenziell: Besucher müssen erstmals auf sie aufmerksam werden und sich anschließend entscheiden, regelmäßig wiederzukommen.
Es kommt hier also nicht nur auf einen einmaligen Hype an. Sondern auch darauf, Anreize zu schaffen, immer wieder einen Aufenthalt zu buchen. In Freizeitparks gelingt das meist dadurch, dass neue Attraktionen vorgestellt werden. Niemand fährt mehrmals im Jahr oder auch nur jedes Jahr in einen Park, der seit den letzten Besuchen nichts Neues mehr zu bieten hat.
Eine weitere Möglichkeit wären spezielle Events, wie beispielsweise gruselige Halloween-Tage, bei denen die Öffnungszeiten sich nach hinten verlagern und der Großteil der Aktivitäten unter einer Horror-Thematik ein klein wenig modifiziert wird. Und ganz ehrlich: Grusel und Disney passen hervorragend zusammen. Es muss nun einmal spannend bleiben.
Beim Star Wars Hotel hätten die Verantwortlichen das berücksichtigen müssen. Über 19 Monate lief immer das gleiche Programm ab. Die gleichen Live-Shows, die gleichen Missionen und das gleiche Essen. Selbst wenn alles gepasst hätte, wäre es ein einmaliges Erlebnis gewesen. Eines, das sich durch den hohen Preis bei weitem nicht alle Fans hätten leisten können. Die Zielgruppe wäre also ohnehin schnell aufgebraucht gewesen.
Dazu kommt noch, dass dieses gesamte Star Wars Erlebnis im Galactic Starcruiser Hotel von Beginn an enttäuscht hat. Das sprach sich durch Social Media schnell herum. Und man überlegt sich bei so niederschmetternden Erfahrungsberichten doch zweimal, ob es sich eher lohnt, sein Urlaubsgeld für eine 14-tägige Luxus-Kreuzfahrt auszugeben oder zwei Nächte in einem mittelmäßig thematisierten Hotel zu verbringen.
Nicht genug Liebe zum Detail
Kommen wir zum letzten Punkt. Beziehungsweise zum ersten, denn schon beim allerersten Promo-Video zum Star Wars Hotel meldeten sich zahlreiche kritische Stimmen: Das ist gar kein Star Wars! Tatsächlich hat die Einrichtung nicht viel mit dem Franchise zu tun. Es gibt kaum typische Kulissen, wie wir sie aus den Filmen kennen.
Dass Disney das besser kann, wissen wir schon vom Galaxy’s Edge, dem Star Wars Bereich fast nebenan. Allerdings, das sollte an dieser Stelle auch erwähnt werden, hat Disney etwa eine Milliarde US-Dollar in diesen Themenbereich investiert. In das einzigartige Star Wars Hotel dagegen nur etwa die Hälfte. Dabei muss der finanzielle Aufwand, über mehrere Tage auf so wenig Platz eine Live-Action-Illusion zu erzeugen, nüchtern betrachtet wesentlich höher sein.
Durch das Galaxy’s Egde gehen Besucher höchstens für einige Stunden hindurch, um sich alles einmal anzusehen und die Attraktionen mitzunehmen. Im Star Wars Hotel allerdings bleiben sie fast drei Tage lang durchgehend. Da fällt jede unpassende Kleinigkeit auf.
Zur Inneneinrichtung kommen auch noch die dürftigen Aktivitäten. Es waren keine wirklichen Attraktionen dabei, nichts, das über die Qualität einer guten Warteschlangengestaltung hinausgehen würde. Innovationen? Besonders immersive, nie dagewesene Erlebnisse, die speziell eingefleischte Star Wars Fans begeistern können? Das fehlte hier leider an allen Ecken.
Was wird aus dem Star Wars Hotel?
Was genau aus dem Galactic Starcruiser Hotel werden soll, steht noch in den Sternen. Im Netz gehen einige Gerüchte um, manche vorstellbar, manche weniger. Von einer parkeigenen Umnutzung für das zweite eingekaufte Riesen-Franchise Marvel – als eine Art Superhelden-Resort – bis zum möglichen zukünftigen Drehort für weitere Star Wars Filme.
Denkbar, und wirtschaftlich sinnvoller, wäre es vermutlich, aus dem Hotel eine weitere Parkattraktion zu machen. Beispielsweise, indem dort mehrmals am Tag Live-Events stattfinden, die reguläre Parkbesucher genießen können. In jeder Saison könnte das Thema der Events variieren, sodass den Gästen immer wieder neue Erlebnisse geboten werden.
Auch eine Umnutzung als normales Star Wars Themenhotel wäre denkbar und vielleicht sogar eine passende Ergänzung zur Live-Event-Idee, um den gesamten Platz zu nutzen. Ein bisschen mehr Liebe zum Detail und statt der Tanzräume mehr Zimmer: Schon hätte Disney ein weiteres, kleines Resort, das sicher gut ankommen würde.
Und vor allem: Es würde sich auch wirtschaftlich rechnen. Ganz im Gegensatz zu einem eher hilf- und lieblosen LARP-Erlebnis für gut betuchte Hardcore-Fans, denen es nicht weh tut, für einen enttäuschenden Aufenthalt mehrere Tausend Dollar zu zahlen. Was jedoch wirklich aus dem Science-Fiction-Betonbunker werden soll, wissen wir aktuell noch nicht.
Fazit: Warum das Galactic Starcruiser Hotel scheiterte
Nicht nur für Disney selbst, sondern vor allem für Star Wars Fans war das Star Wars Hotel ein absolutes Desaster. Es gab einfach zu viele Punkte, die von Anfang an nicht gepasst haben. Von einer unzureichenden Konzeption bis hin zur Umsetzung: Überall hat etwas gefehlt.
Abgesehen vom wirtschaftlichen Totalausfall wurde auch der Detail-Aufwand für ein echtes LARP-Erlebnis seitens Disney völlig unterschätzt. Um Fans, die seit teils Jahrzehnten in der Star Wars Szene aktiv sind, zu überzeugen, braucht es weit mehr als schillernde Speisen und bunte Lichtschwerter.
Es ist wirklich schade, dass ein so großes Projekt scheitern musste. Gerade die Projektplanung für eine solche Attraktion darf einfach nicht unterschätzt werden. Wenn ein Konzept, das sich so viel vornimmt und durch eine riesige Marketingkampagne angekündigt wird, nicht vom ersten Moment an überzeugt, ist schon vieles verloren.
Schließlich waren die Fans schon von Anfang an skeptisch. Disney hat sich in seinem Umgang mit dem neu erworbenen Franchise von Beginn an nicht gerade viele Freunde gemacht, zumindest nicht unter den „echten“ Fans. Solchen, die eine Summe von bis zu 6.000 US-Dollar für zwei Personen tatsächlich ausgeben würden. Also genau die Zielgruppe, die vom Star Wars Hotel anvisiert werden sollte.
Was vom Star Wars Desaster übrig bleibt, ist ein riesiger schmuckloser Betonklotz. Und dazu noch zahlreiche Erfahrungsberichte im Internet, die sich rasend schnell verbreitet haben. Wer sich für detailliertere Schilderungen von Leuten interessiert, die das Galactic Starcruiser Hotel besucht haben: Schaut euch gerne auf YouTube oder bei Reddit um. Ihr werdet staunen, was ihr da noch so alles finden könnt.
Wenn ihr Star Wars authentisch erleben wollt, können wir euch das Galaxy’s Edge nur empfehlen. Egal ob ihr Fans der ersten Stunde seid oder das Franchise und generell Science-Fiction einfach nur interessant findet: Hier kommt ihr ganz auf eure Kosten. In diesem Sinne:
Möge die Macht mit euch sein.
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