膜结构是一种极具吸引力的替代方案： 它们轻盈、优雅和高效。 由于膜材料本身没有抗压和抗弯刚度，因此膜结构的设计需要一种特定方法。 因为膜结构只能受拉， 所以确定初始平衡状态是设计中的关键部分。 膜结构的形状不是随便自由选择的，而是通过必要的边界条件、预应力和超压确定的。
在膜结构设计过程中，不能像抗弯结构那样，将确定形状与预应力分开进行。 形状必须是生成的。 然而，这绝不是限制创造性，而是赋予了一种新的设计思维方法。 通过调整边界条件或预应力可以得到很多不同的形状。 最优的预应力分布不是相同的， 它是由结构的要求决定的。