Otwory na śruby w przekrojach cienkościennych, które są obliczane metodą “Analiza konstrukcji cienkościennych”, mogą być odwzorowane przy użyciu elementów zerowych.
Ogólnie rzecz biorąc, elementy zerowe mogą być wykorzystywane do niwelowania wad lub otworów w przekroju, np. jeśli przekrój ma otwór tylko w rozważanym punkcie pręta, a pełny przekrój zapewnia połączenie w pręcie przed/po. W przypadku elementu zerowego, ścinanie może być przenoszone w miejscu wady, a składowe Steinera ' mogą być również zastosowane do właściwości przekroju.
Dla elementu zerowego grubość t wynosi zero. Do obliczania naprężeń stycznych zwykle przyjmuje się grubość sąsiednich elementów, ponieważ elementy te znajdują się przed otworem i za otworem (patrząc w kierunku podłużnym pręta). Dla grubości ścinania t * zaleca się określenie grubości najcieńszego elementu, który sąsiaduje z elementem zerowym.