Primeiro, é importante ativar o módulo Ligações de aço nos dados gerais do modelo. Desta forma, Tipos para ligações de aço fica disponível no navegador e pode criar novas ligações clicando duas vezes na entrada Ligações de aço. Em alternativa, pode abrir a caixa de diálogo Nova ligação através de Inserir → Tipos para ligações de aço → Ligações de aço → Caixa de diálogo (Figura 1).
Tal como quando define manualmente os componentes da ligação de aço, é necessário selecionar o nó do modelo do RFEM associado à ligação de aço a ser criada. Com base na seleção do nó, o programa reconhece e atribui as barras ligadas como apresentado na Figura 2. Por defeito, todas as barras estão selecionadas, mas pode cancelar a seleção das barras que não pertencem à ligação de aço a ser dimensionada.
É necessário definir qual a barra que é apoiada, uma vez que o MEF requer que pelo menos uma barra esteja apoiada, enquanto a outra deve conter o carregamento em termos de forças internas. Isto pode ser feito no separador Barras da caixa de diálogo Nova ligação de aço. Neste separador, também pode ajustar as configurações básicas das barras, como Material e Secção (Figura 03).
Em seguida, pode definir os componentes da ligação de aço. Conforme mencionado anteriormente, serão utilizados os modelos de ligações de aço oferecidos na biblioteca do programa para criar a ligação de interesse. É importante mencionar que a biblioteca é continuamente aumentada. Os modelos disponíveis podem ser acedidos através do ícone indicado na Figura 4.
Estes estão organizados em três categorias gerais: Estruturas rígidas, articuladas e treliças. Para cada uma delas, existem várias subcategorias nas quais os modelos estão organizados: ligações viga-viga, ligações viga-pilar, ligações pilar-viga, ligações em K, etc. Em alternativa, pode guardar previamente os seus próprios modelos de ligações de aço definidos pelo utilizador.
Para a ligação de interesse neste artigo, é escolhido um modelo de ligação entre chapas para criar a ligação rígida viga-viga entre as barras selecionadas. O modelo pode ser selecionado através do botão "Aplicar modelo". Em seguida, as barras de ligação são atribuídas automaticamente como vigas 1 e 2, mas pode ajustar isso em conjunto com o material da placa (Figura 04).
As configurações do componente podem ser editadas no separador Componentes da caixa de diálogo Nova ligação de aço (Figura 5). Primeiro, pode escolher a posição incluindo a origem (sem ângulo ou perpendicular para este tipo de ligação em particular), deslocamento axial e rotação em torno dos eixos x, y e z. Em seguida, a espessura da chapa pode ser ajustada e a chapa pode ser definida em termos de dimensões e posições, por um lado, e desvios, por outro lado.
As configurações para os outros componentes, tais como parafusos e soldaduras, também podem ser ajustadas. Por exemplo, é possível definir o diâmetro e a classe da resistência dos parafusos, bem como o número e o espaçamento (horizontal e vertical). Da mesma forma, podem ser definidos cordões de soldadura, cordão de soldadura duplo e soldaduras de topo na parte da frente ou de trás dos banzos e das almas.
Em seguida, pode realizar uma verificação de plausibilidade conforme apresentado na Figura 6 para examinar a ligação. Se o programa detetar dados em falta, colisões de placas, soldaduras incorretas etc., estes serão listados como erros. Caso contrário, será apresentada a mensagem "Nenhum erro encontrado", o que significa que a ligação está bem definida.
Também pode atribuir a configuração do ELU para o dimensionamento, algo que será considerado num futuro artigo da base de dados de conhecimento.
Depois de inserida, a ligação de aço fica disponível na janela de trabalho do RFEM. Na Figura 7, por exemplo, é apresentado o modelo detalhado de ligação de aço; no entanto, também pode optar por visualizar modelos de ligação simplificados ou não apresentar modelos de ligação de todo.