A diferença entre os dois métodos de verificação "Análise de elementos finitos" e "Análise de paredes finas" é o cálculo das propriedades da secção e das tensões na secção bruta.
No caso da análise de elementos finitos, o cálculo é realizado de acordo com o método de elementos finitos. No caso da análise de parede fina, o cálculo é realizado essencialmente analiticamente de acordo com o método para o cálculo de secções de parede fina, no qual se parte do princípio de que o fluxo de força não ocorre transversalmente ao respetivo elemento, mas sim ao longo da linha central.
Se tiver uma secção constituída por qualquer superfície limitada poligonalmente com ou sem recortes, a análise de elementos finitos é adequada como método de análise (anteriormente SHAPE‑MASSIVE).
Por outro lado, se existe uma secção aberta, fechada ou interligada constituída principalmente por elementos de parede fina, a análise de parede fina é a mais adequada (anteriormente SHAPE‑THIN).