La diferencia entre los dos métodos de análisis "Análisis por elementos finitos" y "Análisis de pared delgada" es el cálculo de las propiedades de la sección y las tensiones en la sección bruta.
En el caso del análisis por elementos finitos, el cálculo se realiza según el método EF. En el caso del análisis de paredes delgadas, el cálculo se realiza esencialmente analíticamente según el método para el cálculo de secciones de paredes delgadas, por el cual se supone que el flujo de fuerzas no se produce transversalmente al elemento respectivo, sino que a lo largo de la línea central.
Si tiene una sección compuesta por superficies limitadas poligonalmente con o sin cortes, el análisis por elementos finitos es adecuado como método de análisis (anteriormente SHAPE-MASSIVE).
Por otro lado, si hay una sección abierta, cerrada o conectada que consiste principalmente en elementos de paredes delgadas, el análisis de paredes delgadas es adecuado (anteriormente SHAPE-THIN).