Debería ser un símbolo de progreso en una nación en apuros. Un símbolo de prosperidad, de superioridad. Un lienzo para la propaganda y el hotel más alto del mundo: el Hotel Ryugyong en Corea del Norte. Sin embargo, incluso la propaganda estatal más elaborada no puede ocultar el hecho de que este monumento ha estado esperando su finalización durante más de 30 años.
El iniciador de este gigantesco proyecto fue el propio gobierno de Corea del Norte en la década de 1980. Con una altura de 300 m y luego 330 m, el hotel Ryugyong fue considerado como el hotel planificado más alto del mundo en ese momento. Originalmente, iba a tener más de 105 plantas con varios miles de habitaciones de hotel. Y cuando miramos la fachada hoy, vemos una vista impresionante: desde la distancia, el edificio se asemeja a una pirámide gigante con espejos.
De hecho, la planta se corresponde con un Y isósceles. Otra característica especial se puede ver en la parte superior del edificio. Aquí puede ver un cono truncado que sobresale con ocho pisos y seis pisos más por encima. Estos ocho pisos sobresalientes son capaces de girar y, por lo tanto, están predestinados para su propósito original, ya que aquí se iban a ubicar cinco restaurantes de lujo con vistas a la capital.
Las razones por las que este edificio monumental se incluyó en nuestra serie Ruinas Eternas pueden parecer sorprendentes a primera vista: el hotel Ryugyong nunca se completó. Durante décadas, se ha conocido como el "Hotel de los fantasmas" o el "Hotel de la perdición". ¿Está embrujado? Quién sabe. Internet está lleno de leyendas urbanas. Pero por ahora, centrémonos en los hechos, al menos en aquellos que han superado la censura estricta de Corea del Norte.
Historia del edificio del Hotel Ryugyong
El proyecto del hotel Ryugyong comenzó en la década de 1980. Kim Il-sung, el primer líder de Corea del Norte, quería un edificio que fuera un hito inconfundible con un fuerte simbolismo para su país. La elección recayó en una estructura piramidal de tres lados, lo cual era bastante inusual para un proyecto de construcción de este tamaño, especialmente con los medios de ingeniería estructural disponibles en ese momento.
¿Por qué el Hotel Ryugyong es una pirámide?
En una inspección más cercana, el Hotel Ryugyong con sus tres alas parece casi un avión a reacción listo para despegar verticalmente en el aire, un poderoso símbolo de Corea del Norte. Sin embargo, la forma piramidal del Hotel Ryugyong es más que solo estabilidad.
Durante miles de años, la pirámide ha sido un símbolo de poder, fuerza y estabilidad. Solo piense en las enormes tumbas de los faraones egipcios. Corea del Norte iba a conseguir un monumento para mostrar su poder y competir con otras grandes culturas dominantes.
No son solo las culturas antiguas las que ven la forma de la pirámide con un significado especial. En realidad, se trataba del principio de Juche (principio de independencia / autosuficiencia), que es la ideología oficial del gobierno de Corea del Norte. Después de la caída de la Unión Soviética, el "gobierno de un solo hombre" de Kim Il-sung también se justificó sobre una base institucional.
En la representación gráfica, este principio rector también se denomina pirámide de Juche. La familia Kim está en la cima de la sociedad y el poder fluye de arriba hacia abajo.
¿Por qué Corea del Norte construyó un hotel tan grande?
Es una buena pregunta por qué un país muy cerrado social y económicamente construiría un hotel tan grande. Tal vez el hotel Ryugyong estaba destinado a ser una inversión a largo plazo para atraer turistas. ¿Pensó Kim Il-sung alguna vez en abrir Corea del Norte al turismo internacional? Improbable.
Es más probable que este edificio se haya construido solo con fines de propaganda nacional e internacional. En cambio, el objetivo era mostrar al mundo cuán diversa es la economía de Corea del Norte, incluso más allá de la industria militar y pesada.
Problemas con la construcción del Hotel Ryugyong
La construcción comenzó en 1987. El plan era completar el hotel unos años más tarde, a principios del siglo XIII Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes en Pyongyang (1989). Pero las cosas no salieron según lo planeado.
Debido al severo aislamiento y a los problemas económicos internos, Corea del Norte cayó en una grave crisis durante el período de construcción, de la cual el país aún no se ha recuperado. La fecha de apertura se pospuso, y cuando la Unión Soviética, el fuerte socio de Corea del Norte, se derrumbó en 1989, arrastró la economía de Corea del Norte con ella. A pesar de los esfuerzos del gobierno de Kim, la construcción del hotel más alto del mundo tuvo que interrumpirse por el momento en 1992.
En ese momento, el Hotel Ryugyong todavía estaba en construcción. Solo se completó la estructura de hormigón armado. Las ventanas y los interiores todavía eran impensables de terminar. Durante décadas, el coloso de hormigón armado con una grúa de construcción en la parte superior se elevó sobre la capital.
Aunque hubo mucha especulación en los medios internacionales hasta 2008, el gobierno nunca hizo una declaración pública o comentario sobre el edificio en ruinas. Las autoridades de Corea del Norte simplemente fingieron que este coloso, visible desde kilómetros a la redonda, no existía. El hotel ni siquiera se pudo encontrar en los planos o mapas oficiales de la ciudad.
Inversores extranjeros
La primera información se filtró en mayo de 2008, pero no de la propia Corea del Norte. Un político surcoreano informó de un acuerdo entre Corea del Norte y el grupo egipcio Orascom. Orascom Telecom iba a expandir y operar la red de telefonía móvil de Corea del Norte como proveedor de telefonía móvil. Como parte del trato, Orascom subvencionaría el "embellecimiento" del edificio con varios cientos de millones de dólares, y la empresa recibiría los derechos exclusivos para usar el hotel durante 100 años.
Entonces, la construcción comenzó de nuevo, pero tuvo que detenerse unos años más tarde. Las razones exactas no están claras, pero presumiblemente también se debió a problemas económicos y financieros. Después de todo, la estructura había estado sin terminar durante más de 20 años y había estado expuesta a todo tipo de influencias ambientales. Si se hubiera instalado alguna tecnología, ya estaría obsoleta. Sabemos cómo se ven los edificios cuando han estado deshabitados durante años.
Intentos de renovación en el Hotel Ryugyong
Según las autoridades de Corea del Norte, el hotel se completaría el 100º aniversario del fundador de la nación, Kim II-sung (1912-1994). El plan original fue proporcionar un uso mixto: un restaurante giratorio, habitaciones de hotel y varios espacios comerciales y apartamentos. La fachada de espejos se completó entre 2009 y 2011. Orascom, el inversor, anunció que el trabajo interior también comenzaría en 2010.
Los funcionarios norcoreanos dijeron que todo iba bien. Kempinski Hotels SA, el grupo hotelero de lujo más antiguo de Europa, iba a operar un hotel en los pisos superiores a partir de agosto de 2013. Se planificaron 150 habitaciones, pero el proyecto se desechó después de unos meses de planificación por razones que no están claras. Una posible razón para esto podría ser que era demasiado difícil para una empresa extranjera entrar en el mercado de Corea del Norte.
La finalización oficial no se produjo. Las cosas han estado bastante tranquilas alrededor del Hotel Ryugyong, el cual vez fue una vez el hotel proyectado más alto del mundo. Incluso las tiras de LED que se colocaron en la fachada en 2018, con escenas de películas y la propaganda estatal típica de Corea del Norte, no pueden ocultar el hecho de que este proyecto probablemente fracasó finalmente.
¿Por qué tuvo que fracasar el Hotel Ryugyong?
La Guerra Fría en Europa llegó a su fin con la desintegración de la Unión Soviética en 1989. Se impusieron sanciones estrictas contra Corea del Norte debido a su programa de armas nucleares y a las comprobadas violaciones de los derechos humanos. El país perdió a sus socios comerciales más importantes y las relaciones internacionales cambiaron. Más de la mitad de todas las fábricas tuvieron que cerrar, y muchas cerraron por completo, a menudo hasta en un 90%.
Además de eso, Corea del Norte se ha visto afectada por desastres naturales en las últimas décadas. Sequías, inundaciones y malas cosechas: Hubo mucha escasez de alimentos, lo que tuvo un efecto en cadena en la economía. Corea del Norte estaba luchando por salir adelante. Por lo tanto, invertir más recursos en un proyecto de construcción tan grande no era una opción.
A pesar de los informes de que Corea del Norte se está abriendo gradualmente al mundo y quiere implantar reformas económicas, hasta ahora no ha habido cambios notables en la situación económica. Dado que el país está aislado del resto del mundo, no es de extrañar que esté resultando difícil completar un proyecto a gran escala como el Hotel Ryugyong.
Otra razón por la que este proyecto de construcción ha fracasado es la falta de trabajadores cualificados. Sabemos por nuestra propia industria de la construcción lo desesperada que es la búsqueda de personal cualificado. En un país como Corea del Norte, es probable que este problema sea mucho más agudo, especialmente porque el enfoque aquí se ha centrado más en la industria armamentística durante décadas.
Debido al aislamiento del resto del mundo, también es posible que las tecnologías y métodos de construcción modernos para complejos hoteleros o edificios residenciales, que deberían haberse actualizado hace mucho tiempo, ni siquiera estén disponibles en Corea del Norte.
¿Cuál es el estado del Hotel Ryugyong hoy?
Hoy, el hotel futurista Ryugyong parece terminado, al menos desde el exterior. Sin embargo, la construcción nunca se completó oficialmente y el edificio nunca se inauguró. Al parecer, todavía no se puede utilizar. Lo que falta para que sea un edificio funcional y habitable no se conoce públicamente. La estricta censura del régimen de Kim significa que, de todos modos, casi no se divulga ninguna información. Al menos no si se pudiera interpretar negativamente.
Parece que el trabajo interior aún no ha comenzado. Algunos visitantes nacionales del edificio han dicho que todavía no hay líneas eléctricas en todo el edificio. Pero tendremos que esperar y ver si podemos creerles.
Como con la mayoría de los proyectos de construcción con tal historia, hay muchos rumores en torno al Hotel Ryugyong. La falta de competencia de los ingenieros, la falta de materiales de construcción o los accidentes debido a una seguridad de construcción inadecuada parecen realistas con respecto a la situación económica de Corea del Norte. Solo unos años antes de que comenzara la construcción del hotel, se inauguró el Arco de Triunfo con motivo del 70 cumpleaños de Kim Il-sung . El país tenía cierta experiencia con grandes proyectos, pero carecía de conocimientos sobre edificios modernos.
Las ruinas inacabadas a menudo se llaman un hotel fantasma. Ha habido informes de apariciones fantasmales en el edificio, pero se trata principalmente de la atmósfera espeluznante y el abandono, como un pueblo fantasma. El Hotel Ryugyong es un símbolo del fracaso de Corea del Norte, tanto en lo político como en lo económico.
¿Se completará alguna vez el Hotel Ryugyong?
Ahora es poco probable que el hotel Ryugyong se complete. La situación política y económica en Corea del Norte es inestable y probablemente seguirá siéndolo en el futuro. Como único responsable de la toma de decisiones, las prioridades del gobierno no son completar los proyectos de construcción que ya ha comenzado, como lo demuestra el Yŏnggwang Hot'el, otro gran proyecto hotelero que se detuvo en 2013 después de solo dos años de construcción.
También es probable que continúen las sanciones contra Corea del Norte; mientras la dinastía Kim permanezca en el poder, nada va a cambiar. Incluso si la financiación, el interés del gobierno y los materiales de construcción estuvieran disponibles, sería muy difícil llevar un edificio tan grande y vacío a la era moderna.
Además, la ingeniería de construcción en Corea del Norte no tiene una reputación particularmente buena. Recientemente, en 2014, un edificio residencial en Pyongyang se derrumbó debido a problemas estructurales, matando a unas 500 personas, según las autoridades de Corea del Norte. Según fuentes oficiales, cuatro ingenieros que participaron en el proyecto de construcción fueron ejecutados unos días después del desastre. Por lo tanto, es más que comprensible, tanto económica como moralmente, que los inversores extranjeros prefieran mantenerse alejados de los proyectos de Corea del Norte.
Conclusión: Fracaso del proyecto de construcción y fracaso de la nación
En resumen, este edificio no solo no ha cumplido su propósito como una señal del progreso de Corea del Norte, sino que ha hecho todo lo contrario. La proclamada superioridad del sistema socialista de Corea del Norte y el culto a la personalidad que rodea al liderazgo del gobierno de Corea del Norte por parte de la dinastía Kim parecen casi irónicos cuando se mira este edificio.
Solo hemos visto imágenes e informes sobre el Ryugyong Hotel de los medios de comunicación de Corea del Norte, que se supone que representa una metrópolis moderna debido a la fuerte censura y un pronunciado carácter propagandístico. Es posible que algunas de estas imágenes no reflejen la realidad.
Cuando se trata de grandes proyectos como el Hotel Ryugyong, es importante planificar con anticipación, trabajar junto con varios expertos y tener un alto nivel de conocimientos técnicos para hacer el trabajo. Hemos visto que esto sucede con grandes proyectos en Europa, como el Aeropuerto de Berlín (BER) y Stuttgart 21. Es a menudo difícil hacer que estos proyectos de construcción despeguen y se encaminen.
La falta de separación entre la política y la construcción en Corea del Norte es, sin duda, un factor importante en el fracaso del Hotel Ryugyong. La interferencia política en la industria de la construcción tiene muchos efectos negativos en el tiempo de construcción y la calidad de los edificios. Además de los retrasos burocráticos, a menudo hay procesos de toma de decisiones inapropiados y un uso ineficiente de los recursos.
Una separación clara de la política y la construcción evitará efectos secundarios como la corrupción o la mala gestión, y también le da al público, incluidos los patrocinadores, más confianza en que este proyecto se puede completar con éxito.
La planificación e implementación de un proyecto tan grande debería estar en manos de expertos competentes, sin presiones políticas. Sin embargo, la interferencia política a menudo significa que los ideales políticos tienen prioridad sobre aspectos como la supervisión independiente de la construcción y el control de calidad adecuado. Y esto a menudo pasa factura, como muestra claramente este ejemplo, incluso sin una declaración oficial del gobierno de Corea del Norte.