Zatímco v klasické Bernoulliho teorii ohybu nosníku se předpokládá, že při deformaci zůstává průřez prutu kolmý na osu prutu, zohledňuje Timošenkova teorie ohybu nosníku smykové posunutí (nosník poddajný ve smyku). Průřez prutu tak při jeho deformaci nezůstává kolmý na osu prutu (viz obr. 01). Pokud předpokládáme, že průřez zůstává rovinný, je rozdělení smykového napětí po výšce prutu konstantní. Protože je ovšem rozdělení parabolické, zohlední se při výpočtu smykových ploch opravný smykový součinitel. V případě obdélníkového průřezu činí 5/6.