En règle générale, les bâtiments ne sont pas construits en une seule fois, mais par étapes. D'un point de vue structurel, les différentes parties de la structure sont combinées en un bâtiment lors de la construction. La structure calculée pour l'état final est disponible au plus tard à la fin du processus de construction. Avant d'atteindre l'état final, la structure passe par les différentes phases de construction.